Paolito Somazzi nasce il 4 luglio 1873 a Montevideo, dove il padre Gaudenzio, nato nel 1845 a Barbengo e residente nella capitale dell'Uruguay è attivo come costruttore. Gaudenzio Somazzi rientra in Svizzera prima del 1879, anno in cui a Barbengo nasce il terzo figlio Ezio, si stabilisce a Lugano in viale Stefano Franscini, e apre un'impresa di costruzioni. Paolito studia alla Scuola Tecnica di Winterthur dove ottiene il diploma di architetto. Lavora inizialmente nell'impresa paterna poi, dal 1898 firma i primi progetti da libero professionista. Da quella data sono documentati suoi numerosi lavori. A Lugano oltre ai diversi villini unifamiliari, ricostruisce case del centro storico come i due palazzi Grecchi Luvini Perseghini, e realizza residenze plurifamiliari. Costruisce tre case d'affitto nella sola via Lucchini, nuova strada residenziale commerciale aperta su iniziativa del Comune. Inoltre allestisce le sedi delle prime banche cittadine e progetta alcune industrie, come la Fabbrica del Cioccolatte a Besso.

Dopo studi compiuti in Trentino e in Tirolo, dal 1912 al 1914 si stabilisce a Vienna, frequentando i corsi alla Scuola di architettura dell'Accademia di belle arti, sotto la guida dell'architetto Ohmann. Al termine della Prima guerra mondiale rientra in Trentino. Nei primi anni Venti partecipa a concorsi promossi dalle amministrazioni civili per la ricostruzione postbellica e per i piccoli monumenti architettonici in onore dei caduti; aderisce al Circolo artistico tridentino e prende parte a varie esposizioni regionali. Intanto esordisce professionalmente con numerose realizzazioni per edifici pubblici come il palazzo per un Consorzio del pubblico impiego e quello commissionato dalla cooperativa "Giovanni Prati" a Trento, entrambi del 1922-1923, e l'edificio comunale di Varena (TN), del 1926, che rappresenta una delle opere più riuscite di Sottsass nel contesto locale.

Conseguito il diploma di Architettura nel 1917, al Regio Istituto di belle arti di Palermo, nel 1922 ottiene il terzo premio al concorso per l'imbocco monumentale della palermitana via Roma. Nel 1923 inizia a collaborare con la ditta Ducrot, per la quale, oltre a ricoprire la carica di dirigente tecnico e progettista di arredi, progetta anche le due sedi, di Palermo (1928) e di Roma (1929). Trasferitosi a Roma, completa i suoi studi laureandosi nel 1930, divenendo assistente di Enrico Calandra.